Sur un nuage après une semaine impressionnante, durant laquelle il a dominé le Real Madrid (4-0) et battu le Bayern Munich, son cauchemar en Ligue des champions (4-1), le Barça se prépare à affronter l’Espanyol dans le derby catalan ce dimanche au stade olympique de Barcelone, lors de la 12e journée de La Liga.
Pour le leader de La Liga, l’objectif est de renforcer son avance sur les Madrilènes. Le report du match entre Valence et le Real Madrid, à cause des inondations, excite les Catalans, qui visent à creuser l’écart à 9 points et à mettre davantage de pression sur le champion en titre.
?Espanyol : exploit ou place de relégation
De son côté, l’Espanyol de Barcelone se trouve à un point des places de relégation et traverse une saison difficile, avec seulement 3 victoires, 7 défaites et un match nul.
En ce déplacement périlleux pour affronter le leader, l’équipe de Manolo González espère inverser la tendance. En Liga, le club Catalan n’a pas remporté le moindre match à l’extérieur cette saison, avec 4 défaites et un nul.
L’unique défaite de leur adversaire était contre Osasuna (2-4), lors d’un match où Hansi Flick avait effectué une rotation des joueurs qui a facilité la tâche aux hôtes. Un choix similaire du coach allemand, après une semaine de forte intensité physique, pourrait offrir un espoir à l’Espanyol pour réaliser un exploit.
La dernière victoire des visiteurs contre les Blaugranas remonte à janvier 2018 en Copa del Rey, et leur dernier triomphe sur le terrain du Barça date de 2009. Manifestement, ce n’est pas le moment propice pour réaliser un exploit.
Barça : vers la poursuite du rêve “Flickien”
Après une semaine d’anthologie, la formation de Hansi Flick ne peut pas se permettre de se reposer sur ses lauriers. C’est le momentum de la saison, et ce sont ces matchs pièges qui font gagner un trophée. L’ultra-favori pour obtenir une onzième victoire en Liga est conscient de la particularité du derby catalan et compte sur son attaque majestueuse, forte d’une différence de buts de +27.
Le FC Barcelone a remporté 24 matchs des 40 dernières confrontations contre l’Espanyol (toutes compétitions, officielles et amicales, confondues). Les yeux seront rivés sur Lewandowski, qui pourrait marquer pour la sixième fois consécutive avec les Blaugranas, un exploit qu’il a failli réaliser lors de ses deux premières saisons avec le Barça, où il s’était contenté de marquer contre 5 équipes d’affilée.
L’Espanyol parviendra-t-il à créer la surprise ou le Barça continuera-t-il sur sa lancée contre son rival catalan ? La réponse demain à 16h15 (GMT+1).
